La digitalisation est une clé fondamentale pour l’avenir des communautés montagnardes. Cette idée a été au cœur de la Digital Alps Conference 2023, qui s’est tenue dans le magnifique cadre du Skyway Monte Bianco. Cet événement, organisé dans le cadre de la Stratégie européenne pour la Macro-région alpine (EUSALP), a souligné l’importance de la digitalisation pour la préservation des identités territoriales et le développement des zones montagneuses.
La Stratégie européenne pour la Macro-région alpine est une initiative de l’Union Européenne visant à promouvoir une coopération efficace et durable entre les régions alpines de sept pays (Autriche, France, Allemagne, Italie, Liechtenstein, Slovénie et Suisse). L’objectif est de relever les défis communs auxquels ces régions sont confrontées, tels que la protection de l’environnement, la croissance durable et la connexion entre les zones montagneuses et urbaines. La stratégie vise également à renforcer la cohésion territoriale entre les régions alpines, en garantissant une utilisation efficace et innovante des ressources.
J’ai eu le privilège d’assister all’ événement de deux jours « Digital Alps Conference », axé sur l’EUSALP et la présidence suisse de l’EUSALP. L’initiative, également financée par le projet « Support EUSALP » du Programme Espace Alpin, a rassemblé de nombreux acteurs clés du monde montagnard pour discuter et partager des sujets liés à la digitalisation et aux infrastructures numériques.
Lors de la récente Digital Alps Conference, il est clairement apparu que l’évolution numérique transforme profondément les communautés montagnardes, donnant naissance à ce que nous identifions aujourd’hui comme des « Smart villages » ou « Smart Communities ». Ces termes, qui peuvent être traduits par petits centres montagnards interconnectés et technologiquement avancés, représentent la nouvelle frontière de la vie en montagne.
La digitalisation, pour ces communautés, n’est plus un objectif à atteindre dans un futur lointain, mais plutôt un point de départ. La transition numérique des territoires montagnards n’est plus une vision, mais une réalité établie. Cependant, cette transition n’est pas une fin en soi. Le véritable défi est maintenant d’utiliser cette digitalisation pour lancer des initiatives innovantes, développer des projets répondant aux besoins réels des communautés et faire face aux changements rapides et inévitables dictés par les tendances mondiales.
Un aspect crucial à considérer est la tendance actuelle à la dépopulation des territoires montagnards. De nombreuses communes montagnardes ont, ces dernières années, assisté à une diminution progressive de leur population. Ce phénomène risque de compromettre la vitalité et la durabilité de ces zones. Dans ce contexte, la digitalisation peut jouer un rôle fondamental. En créant des infrastructures numériques robustes, les communes montagnardes peuvent attirer de nouvelles activités et de nouveaux résidents, offrant des opportunités de travail à distance et des services numériques avancés pour contrer le phénomène de dépopulation.
Être « numériquement connecté » ne signifie pas s’éloigner de son identité ou de son patrimoine. Au contraire, la digitalisation peut et doit servir d’outil pour valoriser et préserver le patrimoine culturel et économique des communautés montagnardes. Quand nous parlons de patrimoine, nous faisons référence non seulement aux traditions et à l’histoire, mais aussi aux secteurs traditionnels comme l’agriculture et le tourisme. La digitalisation transforme également le monde de l’éducation, en particulier dans les établissements scolaires de montagne, et révolutionne les formes de travail. Le télétravail et le coworking, par exemple, ne sont plus des concepts futuristes, mais des réalités quotidiennes offrant de nouvelles opportunités, mais aussi des défis, pour les communautés montagnardes.
Pour faire face à cette révolution, il est essentiel de développer de nouvelles compétences, en particulier celles liées à l’application des technologies numériques dans divers secteurs. L’investissement dans la formation et la mise à jour devient donc crucial.
Parallèlement à la digitalisation, d’autres défis mondiaux, tels que la transition énergétique et le changement climatique, frappent à la porte de nos communautés montagnardes. Ces enjeux, ayant un impact profond sur les personnes et la société, doivent être abordés avec une vision stratégique. La technologie numérique, si elle est utilisée correctement, peut fournir les outils pour anticiper et gérer les tendances et les impacts de ces changements, garantissant un avenir durable pour les communautés montagnardes.
Franco Manes